Nascimento: Galileia, Palestina
Morte: Aproximadamente em 72 – Hierápolis ou Etiópia
Dia: 21/09
Origem:
Ele era um judeu que se chamava Levi, filho de Alfeu, segundo os Evangelhos de São Marcos e São Lucas.
Ele trabalhava na região de Cafarnaum como “publicano”. Isto é, era um coletor de impostos para o Império Romano.
Perdição:
Os coletores de impostos eram mal vistos pelos judeus, pois muitas vezes acabavam cobrando a mais do que o devido. Eles enriqueciam às custas desses “extras”.
Roma não se importava com esse tipo de prática, contanto que o governo recebesse o seu valor da cota.
Esses coletores, para conseguirem o valor que desejavam, acabavam, muitas vezes, ameaçando os cidadãos.
Portanto, eles eram vistos naquela sociedade como traidores do povo.
Redenção:
Mateus, ou Levi, mudou radicalmente a sua vida, no momento em que Jesus:
- Quando ia passando, viu Levi, filho de Alfeu, sentado no posto da arrecadação e disse-lhe: “Segue-me”. E Levi, levantando-se, seguiu-o.
Marcos 2, 14
Ele resolveu montar um banquete para Jesus e seus amigos.
Nesse evento haviam vários outros publicanos.
Os fariseus não gostaram e questionaram o que Cristo fazia com aqueles homens. Jesus respondeu:
- … “Eu não vim chamar os justos, mas os pecadores”
Mateus 9, 13
Obras:
Na Bíblia, seu nome está muito ligado ao de São Tomé, como sendo o apóstolo mais próximo dele.
Depois de ter acompanhado Jesus, ter estado na sua crucificação e ascensão, São Mateus iniciou suas viagens de evangelização, seguindo as ordens dada por Jesus:
- “Ide, pois, e ensinai a todas as nações; batizai-as em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.”
Mateus 28, 19
Segundo Pápias de Hierápolis que foi discípulo de São João:
- “Então Mateus compôs os oráculos na língua hebraica, e cada um os interpretou como podia.”
Indicando que como judeu, ele escrevia e pregava para os judeus.
Além da Judéia, segundo a tradição, São Mateus também teria pregado nas regiões da Etiópia e na Pérsia, atual Irã.
Ida aos Céus:
Existe uma contradição sobre como terminou a vida de São Mateus.
Segundo Clemente de Alexandria, ele morreu de causas naturais.
No entanto, no Martirológio Romano, que é basicamente o catálogo dos santos e beatos, tem a seguinte frase em latim sobre São Mateus:
- “S. Matthæi, qui in Æthiopia prædicans martyrium passus est”
Esta frase significa “São Mateus, para proclamar a liberdade aos que sofreram o martírio na Etiópia”.
Isto gera certas dúvidas se ele foi também foi martirizado ou se esteve em nome dos que tiveram esse fim.
Mas sua morte ocorreu em algum lugar na região onde atualmente fica o Egito ou a Etiópia.
Seu corpo está sepultado na Catedral de Salerno.
Pela sua vida anterior a Cristo, ligada às finanças, São Mateus é considerado o padroeiro dos banqueiros.
E aí? Gostou dessa história de um homem que trocou o esquema torto dos homens pelo esquema perfeito de Deus?
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